DICCIONARIO MÉDICO
Uricasa
La uricasa, también conocida como urato oxidasa, es una enzima que desempeña un papel crucial en el metabolismo del ácido úrico, una sustancia que se produce en el cuerpo durante la degradación de las purinas, componentes esenciales del ADN y el ARN. La uricasa cataliza la oxidación del ácido úrico a alantoína, un compuesto más soluble y fácil de eliminar por los riñones. Esta reacción es la penúltima etapa del catabolismo de las purinas en la mayoría de los mamíferos. Sin embargo, en los seres humanos y algunos primates superiores, esta enzima está inactiva debido a mutaciones en el gen que la codifica. El hecho de que los seres humanos carecen de una uricasa funcional tiene como consecuencia que el ácido úrico se acumule en el cuerpo. Si los niveles de ácido úrico son muy altos, pueden formarse cristales de urato que se depositan en las articulaciones y otros tejidos, dando lugar a la gota, una forma dolorosa de artritis. Además, niveles elevados de ácido úrico en la sangre (hiperuricemia) pueden contribuir al desarrollo de enfermedades renales y cardiovasculares. En este contexto, la uricasa se ha utilizado terapéuticamente para reducir los niveles de ácido úrico en pacientes con hiperuricemia severa o crónica. La uricasa se utiliza como tratamiento farmacológico en forma de pegloticasa, una versión de la enzima modificada que está aprobada para el tratamiento de la gota crónica que no responde a otros tratamientos. La pegloticasa funciona al reducir los niveles de ácido úrico en la sangre y los tejidos, lo que ayuda a prevenir los ataques de gota y a reducir el tamaño de los tofos, depósitos de cristales de ácido úrico que pueden formarse en las articulaciones y la piel de los pacientes con gota crónica. La uricasa también se utiliza en el tratamiento de la hiperuricemia inducida por la quimioterapia, un efecto secundario potencialmente peligroso de ciertos tratamientos para el cáncer que pueden causar la liberación rápida de grandes cantidades de ácido úrico en la sangre. © Clínica Universidad de Navarra 2023¿Qué es la uricasa?
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