Túbulo contorneado proximal

¿Qué es el túbulo contorneado proximal?

El túbulo contorneado proximal (TCP) es una parte esencial de la nefrona, la unidad funcional primaria del riñón, y desempeña un papel crucial en la filtración y reabsorción en el sistema renal. Este segmento se encuentra directamente después del glomérulo en la anatomía renal y es el primer lugar donde la sangre filtrada, ahora denominada filtrado glomerular, pasa después de ser filtrada por el glomérulo. La posición "proximal" en su denominación proviene de esta cercanía al sitio inicial de filtración.

El TCP se encarga de la reabsorción masiva de varias sustancias vitales que han sido filtradas en el glomérulo, pero que aún son necesarias para el cuerpo. Esta reabsorción incluye alrededor del 60% al 70% de la carga filtrada de sodio y agua, y cerca del 100% de la glucosa y los aminoácidos. Asimismo, este segmento es responsable de la secreción de ciertas sustancias del torrente sanguíneo al filtrado renal, lo que permite al cuerpo eliminar estas sustancias en la orina.

Además, el túbulo contorneado proximal desempeña un papel en el mantenimiento del equilibrio ácido-base en el cuerpo al reabsorber bicarbonato y secretar iones hidrógeno. Esta función es crucial para mantener el pH de la sangre dentro del rango normal, que es vital para la función de muchas reacciones enzimáticas y procesos metabólicos en el cuerpo.

El túbulo contorneado proximal se caracteriza por su epitelio cuboide, que tiene muchas microvellosidades en su superficie apical que aumentan el área de superficie para la reabsorción. Estas células también son ricas en mitocondrias, que proporcionan la energía necesaria para el transporte activo de sustancias a través de la membrana celular.

El TCP se conecta con el asa de Henle, que es la siguiente sección de la nefrona después del túbulo. A medida que el filtrado pasa del túbulo contorneado proximal al asa de Henle, continúa el proceso de reabsorción y secreción, pero las sustancias específicas que se reabsorben y se secretan pueden variar en cada segmento de la nefrona.

Es importante mencionar que, a pesar de su eficiencia en la reabsorción, el TCP puede verse abrumado si la carga de filtración es demasiado alta, un fenómeno que se observa en condiciones como la diabetes, donde la concentración de glucosa en la sangre es tan alta que excede la capacidad de reabsorción del túbulo contorneado proximal.

Las enfermedades que afectan al túbulo contorneado proximal pueden alterar seriamente la homeostasis del cuerpo. Por ejemplo, en la acidosis tubular renal proximal, también conocida como enfermedad de Fanconi, el TCP es incapaz de reabsorber correctamente el bicarbonato y otras sustancias. Esto puede llevar a una variedad de problemas, incluyendo acidosis metabólica, pérdida de electrolitos y deshidratación.

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