Parotidectomía

¿Qué es la parotidectomía?

La parotidectomía es un procedimiento quirúrgico que implica la extirpación de la glándula parótida, una de las principales glándulas salivales. Situada a ambos lados de la cara, cerca del oído, la glándula parótida produce saliva que ayuda en la digestión y en el mantenimiento de la salud oral. La parotidectomía se realiza principalmente para tratar tumores de la glándula parótida, que pueden ser benignos o malignos.

La indicación más común para una parotidectomía es la presencia de un tumor en la glándula parótida. Estos tumores pueden ser de varios tipos, siendo el adenoma pleomórfico el más común de los tumores benignos y el carcinoma mucoepidermoide el más común de los malignos. Los síntomas de un tumor parotídeo pueden incluir un bulto cerca del oído, dolor, debilidad facial o cambios en la sensación.

El procedimiento de parotidectomía varía según el tamaño y la ubicación del tumor, y puede implicar la extirpación de toda la glándula (parotidectomía total) o solo una parte de ella (parotidectomía parcial o superficial). Uno de los aspectos críticos de la cirugía es la preservación del nervio facial, que atraviesa la glándula parótida y controla los músculos faciales. La lesión de este nervio durante la cirugía puede llevar a debilidad o parálisis facial, que puede ser temporal o permanente.

El diagnóstico preciso de los tumores parotídeos antes de la cirugía es esencial. Esto generalmente involucra una combinación de examen físico, estudios de imagen como la ecografía o la resonancia magnética y, a menudo, una biopsia fina con aguja para determinar la naturaleza del tumor.

La preparación para una parotidectomía incluye una evaluación preoperatoria detallada para entender los riesgos y beneficios de la cirugía y para planificar la técnica quirúrgica más adecuada. Los pacientes deben ser informados sobre los posibles riesgos, incluyendo las complicaciones relacionadas con el nervio facial, la infección, el sangrado y los cambios en la sensación de la piel cerca del área quirúrgica.

El procedimiento se realiza generalmente bajo anestesia general. Durante la cirugía, el cirujano realiza una incisión cerca del oído y extirpa cuidadosamente el tumor junto con el tejido circundante necesario. La técnica quirúrgica empleada busca maximizar la extirpación del tumor mientras se minimizan los efectos sobre el nervio facial y otras estructuras circundantes.

La recuperación después de una parotidectomía varía según la extensión de la cirugía y la presencia de cualquier complicación. Los pacientes pueden experimentar dolor, hinchazón y moretones en el área de la cirugía, y se les instruye sobre el cuidado de la herida y el manejo del dolor. La mayoría de los pacientes pueden volver a sus actividades normales dentro de unas semanas después de la cirugía.

El seguimiento a largo plazo es crucial, especialmente en casos de tumores malignos, para monitorear cualquier signo de recurrencia del tumor y evaluar la función del nervio facial. Los avances en las técnicas quirúrgicas y el cuidado perioperatorio han mejorado significativamente los resultados de los pacientes sometidos a parotidectomía.

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