Optotipo

¿Que es un optotipo?

El término "optotipo" se refiere a los símbolos estandarizados utilizados en las pruebas de agudeza visual para evaluar la capacidad visual de una persona. Estos símbolos pueden incluir letras, números, figuras geométricas o patrones específicos diseñados para ser identificados visualmente a una distancia estándar. Los optotipos son herramientas fundamentales en la optometría y oftalmología, disciplinas médicas centradas en el estudio, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades oculares y de la visión.

La agudeza visual, medida utilizando optotipos, es un indicador clave de la claridad o nitidez de la visión, y evaluarla es esencial para detectar problemas visuales, prescribir correcciones ópticas como gafas o lentes de contacto, y monitorear la progresión de condiciones oculares. La prueba de agudeza visual con optotipos se realiza colocando al paciente a una distancia fija del optotipo, generalmente veinte pies o seis metros, y pidiéndole que identifique los símbolos presentados. La más pequeña línea de símbolos que una persona puede identificar correctamente determina su agudeza visual en esa distancia.

El optotipo más conocido y ampliamente utilizado es la carta de Snellen, desarrollada por el oftalmólogo holandés Herman Snellen en 1862. Esta carta incluye una serie de letras de diferentes tamaños, diseñadas específicamente para ser vistas a un ángulo de cinco minutos de arco. La agudeza visual se expresa como una fracción, con el numerador indicando la distancia a la que se realiza la prueba y el denominador la distancia a la que la letra más pequeña identificada correctamente debería ser visible para una persona con visión normal. Por ejemplo, una agudeza visual de 20/20 indica una visión normal, mientras que 20/40 sugiere que la persona ve a 20 pies lo que una persona con visión normal vería a 40 pies.

Además de la carta de Snellen, existen otros tipos de optotipos diseñados para superar algunas de sus limitaciones y para adaptarse a poblaciones específicas, como niños o personas analfabetas. Los optotipos de Landolt C, por ejemplo, consisten en anillos con una apertura en diferentes orientaciones y se utilizan para evaluar la agudeza visual independientemente del conocimiento del alfabeto. Los optotipos de E de Tumbling, similares en concepto a los de Landolt C, utilizan una 'E' rotada en diferentes direcciones. Para los niños pequeños o aquellos que no pueden verbalizar, se pueden utilizar optotipos con imágenes o símbolos familiares, como animales o juguetes.

La selección del optotipo adecuado y su correcta utilización son cruciales para obtener mediciones precisas de la agudeza visual. Los profesionales de la salud visual deben asegurarse de que los optotipos estén correctamente calibrados y presentados bajo condiciones de iluminación estándar para garantizar resultados consistentes y fiables. Además, es importante considerar factores como la edad, la comprensión y las capacidades lingüísticas del paciente al seleccionar el optotipo más apropiado para la prueba.

La evaluación de la agudeza visual utilizando optotipos es solo una parte de un examen ocular completo. Aunque es esencial para identificar problemas de visión y prescribir correcciones, no sustituye a otras pruebas que evalúan diferentes aspectos de la salud ocular y la función visual, como la presión intraocular, la salud de la retina y el campo visual. Por lo tanto, los optotipos son herramientas valiosas dentro de un conjunto más amplio de procedimientos diagnósticos utilizados en la práctica oftalmológica y optométrica.

© Clínica Universidad de Navarra 2023