Tomodensitometría

¿Qué es la tomodensitometría?

La tomodensitometría, también conocida como tomografía computarizada (TC) o simplemente tomografía, es una técnica de diagnóstico por imagen no invasiva que utiliza la radiación ionizante para generar imágenes detalladas de cortes transversales del cuerpo humano. La tomodensitometría permite visualizar y examinar con precisión la anatomía y estructura de los órganos, tejidos, vasos sanguíneos y huesos, facilitando el diagnóstico, el seguimiento y la planificación terapéutica de diversas enfermedades y trastornos.

El principio básico de la tomodensitometría consiste en la emisión de rayos X desde una fuente rotatoria que atraviesa el cuerpo del paciente y es detectada por sensores ubicados en el lado opuesto del equipo. A medida que la fuente de rayos X y los detectores giran alrededor del paciente, se obtienen múltiples proyecciones radiográficas desde diferentes ángulos. Estas proyecciones son procesadas por un ordenador que utiliza algoritmos de reconstrucción para generar imágenes transversales de alta resolución, denominadas cortes tomográficos, que pueden ser visualizadas en un monitor o almacenadas en formato digital.

La tomodensitometría puede ser utilizada para estudiar prácticamente cualquier parte del cuerpo, incluyendo el cerebro, el tórax, el abdomen, la pelvis, las extremidades y la columna vertebral. Entre las aplicaciones más comunes de la TC se encuentran la detección de tumores, infecciones, inflamaciones, hemorragias, fracturas, anomalías vasculares, obstrucciones y malformaciones congénitas, así como la evaluación de la respuesta al tratamiento y la guía de procedimientos terapéuticos e intervencionistas, como biopsias, drenajes y colocación de implantes.

En algunos casos, la tomodensitometría puede ser realizada con la administración de un medio de contraste, generalmente yodado, que se inyecta en el torrente sanguíneo o se administra por vía oral. El contraste mejora la visualización de estructuras específicas, como vasos sanguíneos, órganos y tejidos blandos, y permite diferenciar áreas de captación anormal del contraste, como tumores, abscesos o áreas de isquemia.

A pesar de sus numerosas ventajas, la tomodensitometría también presenta limitaciones y riesgos. Entre estos se incluyen la exposición a la radiación ionizante, las reacciones adversas al medio de contraste, como alergias, nefropatía inducida por contraste y complicaciones relacionadas con la administración intravenosa, y la incapacidad para visualizar algunas estructuras y procesos fisiológicos que requieren una mayor resolución o información funcional, como la resonancia magnética (RM) o la Medicina Nuclear.

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