Sarcoptes

¿Qué es sarcoptes?

El género Sarcoptes es un tipo de ácaro perteneciente a la familia Sarcoptidae. Son parásitos de la piel que provocan una enfermedad conocida como sarna, la cual se manifiesta en diferentes especies de animales, incluyendo humanos. La especie más conocida es Sarcoptes scabiei, responsable de la sarna humana.

Sarcoptes scabiei es un ácaro de tamaño diminuto, no visible a simple vista, que presenta una forma ovalada y presenta unas pequeñas patas cortas. Este parásito presenta dimorfismo sexual, es decir, las hembras y los machos presentan diferencias en su morfología. Las hembras son de mayor tamaño que los machos y son ellas las responsables de la infestación, ya que son las que se introducen en la epidermis del huésped y allí realizan la puesta de huevos.

La sarna es una enfermedad de la piel caracterizada por un prurito o picazón intensa, especialmente durante la noche, y la aparición de erupciones cutáneas y surcos en la piel que se forman como resultado de la actividad del ácaro. Sarcoptes scabiei se transmite de persona a persona a través del contacto directo con la piel. El ácaro puede sobrevivir durante cortos periodos de tiempo fuera del huésped, por lo que también es posible la transmisión indirecta a través de ropa de cama o toallas infectadas.

El ciclo de vida del ácaro Sarcoptes scabiei consta de cuatro etapas: huevo, larva, ninfa y adulto. Las hembras depositan sus huevos en la piel del huésped, y de estos huevos emergen larvas que maduran en ninfas y posteriormente en adultos. Este ciclo de vida completo dura de 10 a 14 días.

El diagnóstico de la sarna se basa en la presentación clínica de los síntomas y se confirma mediante la identificación de los ácaros, sus huevos o heces en una muestra de piel obtenida por raspado. La detección de Sarcoptes scabiei puede ser un desafío, ya que el número de ácaros presentes en la piel de un individuo infectado puede ser muy bajo.

El tratamiento de la sarna incluye medicamentos tópicos y orales que matan a los ácaros. Los medicamentos tópicos más comúnmente utilizados incluyen permetrina, lindano y azufre en vaselina. Los medicamentos orales, como la ivermectina, también se utilizan en ciertos casos, especialmente en brotes de sarna crusted, una forma severa de la enfermedad. Es importante mencionar que, después del tratamiento, la picazón puede continuar durante varias semanas, incluso si el tratamiento ha sido exitoso y todos los ácaros han sido eliminados.

La prevención de la sarna se basa en evitar el contacto con personas infestadas y en el tratamiento de las personas infectadas y de sus contactos cercanos, incluso si estos últimos no presentan síntomas. Las medidas adicionales de prevención pueden incluir la limpieza de ropa de cama y ropa, ya que los ácaros pueden sobrevivir durante cortos periodos de tiempo fuera del cuerpo humano.

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