Reflejo maseterino

¿Cuál es el reflejo maseterino?

El reflejo maseterino es un reflejo osteotendinoso o clínico-muscular que consiste en la contracción del músculo masetero y de la musculatura masticatoria al percutir con el martillo de reflejos sobre el dedo que se ha colocado en el mentón. Se encuentra mediado por el nervio trigémino.

En términos neuroanatómicos, el reflejo maseterino involucra una serie de componentes del sistema nervioso. El nervio trigémino, específicamente su rama mandibular, es responsable de llevar el impulso sensitivo desde el músculo masetero hasta el núcleo mesencefálico del nervio trigémino. A continuación, una interneurona en el tronco cerebral envía un impulso motor de regreso al músculo masetero a través del mismo nervio, resultando en la contracción del músculo. En este sentido, es un reflejo monosináptico, lo que significa que sólo hay una única sinapsis entre la neurona aferente y la neurona eferente.

El reflejo maseterino es particularmente útil en la práctica clínica porque su presencia, ausencia o alteración puede indicar la salud o patología de las vías nerviosas involucradas. Por ejemplo, una ausencia de este reflejo podría sugerir una lesión en el nervio trigémino o en las estructuras del tronco cerebral relacionadas. También puede verse afectado en diversas condiciones neurológicas y no neurológicas, incluyendo enfermedades desmielinizantes, trastornos del movimiento y lesiones de la articulación temporomandibular.

Es relevante mencionar que, como con todos los reflejos, la respuesta puede variar entre individuos y puede estar influenciada por varios factores, como la edad, la fatiga, la temperatura y el estrés. Por lo tanto, la interpretación de los resultados del reflejo maseterino debe hacerse dentro del contexto clínico completo del paciente y en conjunto con otros hallazgos del examen neurológico.

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