Caracteres sexuales

¿Cuáles son los caracteres sexuales?

Los caracteres sexuales se refieren a los rasgos y características físicas, anatómicas y fisiológicas que distinguen a los individuos como masculinos o femeninos. Estos caracteres son determinados principalmente por la combinación de los cromosomas sexuales (XX en mujeres y XY en hombres) y están influenciados por las hormonas sexuales producidas en los ovarios y los testículos.

Durante el desarrollo embrionario, el sexo biológico de un individuo se determina por la presencia o ausencia del cromosoma Y. Si un individuo tiene un par de cromosomas sexuales XX, se desarrollarán estructuras y características asociadas con el sexo femenino. Por otro lado, si un individuo tiene un par de cromosomas sexuales XY, se desarrollarán estructuras y características asociadas con el sexo masculino.

La diferenciación sexual comienza en la etapa fetal temprana bajo la influencia de las hormonas sexuales. En los individuos masculinos, los testículos comienzan a producir testosterona, una hormona masculina, que desempeña un papel clave en el desarrollo de los caracteres sexuales primarios y secundarios masculinos. La testosterona es responsable de la diferenciación de los órganos reproductores masculinos, como el pene y los testículos, así como del desarrollo de características secundarias, como el crecimiento de vello facial y corporal, la profundización de la voz y el desarrollo muscular.

En las mujeres, los ovarios producen hormonas femeninas, como los estrógenos y la progesterona, que también tienen un papel importante en el desarrollo de los caracteres sexuales primarios y secundarios femeninos. Los estrógenos son responsables de la diferenciación de los órganos reproductores femeninos, como los ovarios, las trompas de Falopio y el útero, así como del desarrollo de características secundarias, como el crecimiento de los senos, el ciclo menstrual y los cambios en la distribución de la grasa corporal.

Además de los caracteres sexuales primarios, que son los órganos reproductores internos y externos, existen caracteres sexuales secundarios que son visibles en la apariencia física y varían entre hombres y mujeres. Estos caracteres sexuales secundarios incluyen características como la distribución de vello corporal, el tono de voz, la estructura ósea, la musculatura y el desarrollo de senos en las mujeres.

© Clínica Universidad de Navarra 2023